“Après la peur, le vide s’installe, vous êtes perdu et vous n’avez plus de références. Après s’être construit à travers la maltraitance, il est vital de se reconstruire sur des fondations saines et bien “orchestrées”. L’attente, le manque de communication et d’information sont ce qui m’a manqué le plus. Face à ce qui se passe autour de vous, vous êtes dans le brouillard et vous avez l’impression d’être seul au monde. Il faut apprendre à retrouver la confiance en l’homme”.
JP, membre bénévole des Enfants d’Arlequin.

Contexte
La maltraitance sur enfants est un sujet trop longtemps resté dans l'ombre. Depuis quelques années, les langues se délient et de multiples actions sont menées. En 2003, le Ministère de la Famille a pris l'ini-tiative de faire une étude épidémiologique auprès des hôpitaux, services sociaux et tribunaux afin d'obtenir des chiffres représentatifs et ainsi mettre en place les
moyens appropriés à ce type de fléau. Aujourd’hui, il semblerait que 10% des filles et 3% des enfants aient subi des mal-traitances.

L'association
Constituée en 1997 avec un vrai démarrage fin 1999, " Les Enfants d'Arlequin " (association loi 1901), présidée par Jean-Claude Grégoire et parrainée par Elie Chouraqui, a pour objet le soutien à l'enfance maltraitée et/ou victime de privations, et plus particulièrement aux victimes de la pédophilie.
Durant 3 ans, le Président de l'association des Enfants d'Arlequin en a été l’administrateur de la Fédération de la Voix de l'Enfant et le représentant du conseil d'administration
auprès de la commission juridique comprenant des avocats et magistrats.

Les actions humanitaires
Après seulement cinq ans d’existence, les actions de soutien menées par l'association ont été multiples :
En voici quelques exemples :
- Soutien financier de dossiers juridiques concernant des maltraitances sur enfants : plusieurs dossiers dans la Drôme et sur Paris.
- Aide aux enfants défavorisés : financement de vacances d'enfants de Levallois-Perret en 2003.
- Aide à certaines associations dont l'objet est la défense des enfants victimes : dons en 2003 à l'association d'aide aux victimes de Mâcon, dons à l'association SOS Enfants, fourniture de mobilier de classe pour des jeunes enfants africains.
- Financement d’actions humanitaires pour les enfants d’Afghanistan et du Kosovo.
- Noëls à l’hôpital Trousseau
- Don d’ordinateurs pour le centre de l’éducation des enfants à l’hôpital Trousseau...

Et plus récement :
* 2007 : Une partie des bénéfices du dernier spectacle Les Mystères de Paris a été versé à l’association ONCF (Orphelinat de la SNCF).
* 2006 : Une partie des bénéfices du dernier spectacle Les Mystères de Paris a été versé à l’association ONCF (Orphelinat de la SNCF).
* 2006/2007 : Financement du projet «Le Monde des
Enfants d’Arlequin» :
2 membres des Enfants d’Arlequin sont actuellement en Inde afin d’apporter un soutien
scolaire dans des écoles à des enfants défavorisés. Ces actions seront suivies à madagascar et Haïti durant l’année.
A leur retour, un livre sera édité avec les dessins d’enfants de chaque pays sous forme d’un conte grâce au partenariat des éditions «Les Points sur les i».

Le financement : les actions et projets
L'association ne pratiquant aucun appel de fonds publics,
l'un des principaux moyens financiers (hors dons et sponsoring)
lui permettant de poursuivre ses objectifs est le
montage de spectacles (opérettes, opéras-bouffes, comédies
musicales, théâtre) :
- 2000 : Les Cent Vierges (Espace Carpeaux et Théâtre Dejazet à Paris)
- 2001 : La Fille de Madame Angot (Espace Carpeaux et Trianon Théâtre à Paris)
- 2003 : Les Mystères de Paris (Espace Carpeaux et Trianon Théâtre à Paris).

Grâce au dynamisme et à la volonté de ses membres, l'association a réussi un beau pari : constituer une troupe au total de 80 bénévoles, qui apportent leur longue expérience
dans le domaine du spectacle. Cela a permi à l’association de subvenir au financement d’actions humanitaires et aux besoins propres de l’asociation.

Après une période d’aide généraliste auprès des enfants et de dons à des associations humanitaires, l’association crée une nouvelle structure “Les espaces arlequin” pour faire face aux besoins identifiés par les experts spécialisés dans le droit de l’enfant : accompagner les enfants et leur famile dans leur démarche de reconnaissance du statut de victime face à la justice, et suivre leur parcours pour les aider à retrouver la confiance dans les adultes.